Ciao, ascolta visto che sei nuovo ti lascio il link al ciclo dell'azoto che è molto ben fatto così puoi iniziare a capire come funziona, per una corretta maturazione del filtro sappi minimo un mese senza pesci dentro!
http://www.acquariofilia.biz/showthread.php?t=152678 L'acquario e il filtro comunque matura anche solo inserendo piccole dosi saltuariamente di mangime in vasca come ho fatto io trovandomi benissimo, senza usare attivatori batterici ne fari cambi d'acqua durante il periodo, ma visto che li hai usali se ti va. I canolicchi non li devi mai toccare e se con tantissimo tempo, dovessi notare che si sono magari intasati un pochino, li scuoti e li sciacqui grossolanamente solo con acqua dell'acquario per preservare i batteri buoni. Per i cambi d'acqua miraccomando sempre alla stessa temperatura, biocondizionata e lasciata riposare 1 giorno( se usi di rubinetto) per eliminare il cloro e i metalli pesanti nocivi.
La quantità di acqua da cambiare dipende dalla tua vasca, pesci inseriti ecc non c'è una regola fissa, se cambi ogni settimana io farei cambi del 10% circa, se cambi ogni due settimane per me il 10% consigliato dal negoziante forse è un poco, farei il 20% dei litri netti.
Per le sifonature non so consigliarti, alcuni utenti del forum non lo fanno... io personalmente ho due carassi e ci passo la campana aspira-rifiuti sul ghiaino superficialmente per togliere le cacchette e residui di sporco in genere, quando faccio i cambi d'acqua così nel frattempo mi leva anche la porzione di acqua da cambiare, insomma 2 cose in 1.