Hai valutato l'opzione di ricavare un filtro interno lungo tutta (o una parte) della parte posteriore? basterebbero anche 5cm...
Potresti coprirlo sul davanti con un pezzo di plastica nera che fungerebbe anche da sfondo oppure lo puoi costruire direttamente in plastica... tanto la vaschetta la devi ancora fare no?
Cosi' non hai nulla di esterno che "ingombra" la vista e il tutto è più funzionale e silenzioso.
Fare una sump per una vasca di quelle dimensioni mi sembra "assurdo".
Se hai una vasca principale puoi pensare ad unirle creando un refugium...
Aggiunta: se usi il filtro sottosabbia (che a mio avviso non è male.. anzi..) penso che dovresti evitare il cavetto riscaldante perchè ne annuleresti in parte i vantaggi.