Secondo me se vuoi creare un "biotopo" come si deve per lo zebra le piante le togli proprio e risolvi il problema alla radice.
Mi spiego in altri termini, se le piante le metti è per tuo gusto estetico personale (e non c'è niente di male ovviamente), ma in realtà la maggior parte delle piante non sono neanche molto compatibili con le condizioni dell'acqua che normalmente vuole l'Hypancistrus. Insomma, al pesce se le piante non le metti non glie ne può fregar di meno
Io con i miei Hypancistrus (contradens) ho ottenuto un buon compromesso con delle galleggianti (Pistia) che schermano la luce e mi assorbono un po' di nitrati.