Hydrocotyle verticillata Thunb.

Apiaceae (Umbelliferae)
La famiglia delle Apiaceae conta circa 420 generi e 2500 specie di piante erbacee dotate spesso di fusti cavi. Le foglie sono composte, spesso pennate e con lacinie circondate alla base da brattee. Alcuni generi presentano invece foglie intere. Nella maggior parte dei casi si tratta di specie biennali, ma esistono anche specie annuali o perenni. I fiori sono ermafroditi, di piccola dimensione e dotati di calice e corolla. Le infiorescenze sono solitamente ombrelle. Il frutto è un diachenio.

Distribuzione e origine:
Regioni tropicali del nord e sud America.

Descrizione botanica:
Hydrocotyle verticillata è una specie molto simile a H.vulgaris. Presenta fusti striscianti dotati di radici avventizie ad ogni nodo, le foglie sono portate con fillotassi alterna, sono picciolate (circa 5cm) intere con lamina di forma peltata. Le foglie emerse sono più grandi e più carnose delle acquatiche. Infiorescenza a ombrella con piccoli fiori bianchi riuniti a verticilli sessili.

Coltivazione:
Hydrocotyle verticillata è una pianta di bassa taglia, normalmente non supera i 5 - 10cm di altezza. Presenta una crescita lenta, sopporta poco le alte temperature e questo ne influenza negativamente la coltivazione in acque tropicali, infatti T>25°C sono sopportate per brevi periodi. Necessita di illuminazione molto intensa. Si consiglia un substrato composto da sabbia fine per favorire l’attecchimento delle sottili radici, altrimenti si spianta facilmente. La coltura sommersa è quindi problematica, la coltura emersa è invece molto semplice e la pianta mostra una crescita rapida, sopporta anche temperature di 10 – 15°C per periodi non eccessivamente prolungati.