Io direi proprio di no.
La guida suggerisce esattamente il contrario e ti conviene fare come suggerito.
Mettendo prima il carbonato e poi l'acqua rischi di avere sacche d'aria nel dsb mentre usando l'osmosi fai un casino, avrai acqua ispettiva nella sabbia e il sale sarà solo sopra (potresti a questo punto rimescolare molto molto bene tutto il fondo ma sarebbe una complicazione non da poco)
Ti consiglio vivamente di salare l'acqua prima di procedere.