in linea teorica più piante ci sono meglio è
....purchè non rubino eccessivo spazio per il nuoto,ovviamente
Io limiterei piante ed arredi alla parete frontale ed ai due lati corti lasciando un "anfiteatro" centrale libero pari ad almeno 1/3 della superficie del fondo.
Riguardo al filtro se hai un minimo di spazio sotto od affianco alla vasca non vedo alcun valido motivo per non scegliere un filtro esterno.
Il modello dipende dal budget !