[marKoniglio]

Da ciò che ho potuto leggere da varie fonti, la quantità di luce (profondità e torbidità) e il movimento dell'acqua determinano la forma:
poca luce: struttura lineare, piatta per massimizzare l'area irradiata dalla luce che in profondità arriva dall'alto; i massivi in acque meno profonde ma più torbide
molta luce: struttura ramificata per ricevere luce da molte direzioni per il moto ondoso e questa forma ripara i polipi dalla forte turbolenza

però è in contrasto con quanto si dice delle deep water @ede
forse non capisco bene

[ede]

In realtà le deep water sono tendenzialmente tabulari e hanno la superficie con pochi polipi e molto tessuto che ospita zooxantelle. Però sono proprio acropore adatte a vivere con una minore quantità di luce rispetto alle altre quindi probabilmente si diversificano dalle altre acropore proprio per questo.
Però ovviamente sono tutte mie congetture.