Puoi mettere solo la ghiaia(meglio se fine "non più di 0,3cm") e come dice molta gente, se vuoi avere i colori più appariscenti devi usare ghiaia scura (io uso ghiaia chiara e non ho problemi ma, non ho mai provato con la ghiaia scura quindi, non ti so dire).
Meglio se utilizzi delle tabs fertilizzanti che inserirai ogni 3 o 4 mesi vicino alle piante (se ti interessa ti posso dare la marca che utilizzo io).
Quali caridini vorresti avere? Hai già visto i valori dell'acqua del tuo rubinetto?