Per sentire la differenza servono comunque componenti un po' "buoni", suonare i flac o gli mp3 con l'audio integrato di windows produce lo stesso risultato. Per correttezza occorre dire che gli mp3 non sono del tutto da scartare, occorre però che siano codificati con un bitrate parecchio alto, cosa che di solito non si fa per poter contenere la dimensione dei file.
Tanto per fare un esempio io uso questa accoppiata:
http://m-audio.com/m-tracks/2x2m
http://www.shure.it/prodotti/auricolari/se315
La qualità è discreta e i prezzi contenuti.