Non ne so molto sugli acquari zen, ma non ti preoccupare che ti puoi divertire anche con un 40 litri
Innanzi tutto credo che l'illuminazione sia fondamentale, almeno ad un w/l ci devi arrivare e su questo hai detto che non ci sono problemi. Aumentando l'illuminazione di conseguenza, anche vedendo che vuoi mettere la calli, hai bisogno di mettere un fondo fertile e quindi di iniziare a fertilizzare in colonna, in più è indispensabile un impianto di anidride carbonica. Per un acquario così piccolo potresti anche orientarti sulla CO2 in gel che ti costa molto meno.
Come fondo potresti provare con il dennerle deponit mix per nano acquari e prendere anche la ghiaia sempre della dennerle che ha la granulometria indicata da te.