si,però il brutto dell'argilla espansa è che in parte galleggia

Tu pensi che nonostante sia il primo strato e su di esso vi siano altri due strati (fertilizzante da fondo e ghiaietto) si possa correre davvero questo rischio?

anche il lapillo in parte galleggia perchè deve assorbire l'acqua, ma in massimo 2 giorni va a fondo. quello che non affonda (pochissimo) lo levi
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significa che lo mettevi asciutto devid, se losciacqui per bene s'imbeve d'acqua! il resto lo assorbe in vasca, ma non mettetelo asciutto tal quale!

Ma a livello di elementi nutritivi per le piante hanno proprietà interessanti o sono pressochè inerti? (parlo sia del lapillo che della argilla espansa)

ho già scritto: chimicamente inerti

La funzione del lapillo, argilla, gravelit in un fondo per acquario risponde a due importanti esigenze, ovvero, evitare zone di compattamento dei materiali che impedirebbero la respirazione del fondo stesso. Questi materiali estremamente porosi, benchè inerti, favoriscono l'insediamento dei batteri nel fondo, da cui l'importanza del fondo ai fini della purificazione biologica e impediscono che si formino zone anaerobiche, in maniera paricolare se si vogliono realizzare dislivelli notevoli, come nel tuo caso espresso con la realizzazione di collinette.
Solitamente, per tali dislivelli, quindi, si usano tali materiali magari racchiusi in retine (benissimo quelle per capelli), oppure delle spugne, o dei materiali plastici da contenimento oppure semplicemente legni e rocce piatte.
Questi materiali, più solidi, evitano che i rialzi crollino sotto il peso di altro materiale.
(Questo, l'ho, purtroppo, constatato personalmente!)

Quoto, poi massima attenzione nella scelta delle piante, se un domani volessi sdradicare qualche piante in prossimità di una collinetta sarebbe il disastro (chi fa queste cose in genere considera anche un contenimento sotto il fondo atto ad impedire che le radici delle piante si propaghino sotto le collinette)

in verità l'argilla espansa era dentro il terreno fertile dell'anubias,quindi...