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| Gruppo | | Macroalghe |
| Descrizione | Lithophyllum è un genere di alghe rosse (Rhodophyta) che raggruppa 120 specie in tutti i mari, nel Mediterraneo è conosciuto con il nome di lichene di mare e nella zona di risacca in corrispondenza della aree rocciose è responsabile delle cosiddette formazioni a “trattoir” ( Il trottoir a vermeti è una piattaforma carbonatica litoranea che si espande verso il mare, si tratta di una importante biostruttura tipica del Mar Mediterraneo, per molti versi simile alle barriere coralline. La sua crescita è legata principalmente all'azione di due specie di molluschi gasteropodi: Dendropoma petraeum e Vermetus triquetrus in associazione con alcune alghe calcarei tra cui appunto il Lithophyllum ).
È un'alga molto bella che dai meno esperti potrebbe essere confusa con qualche corallo, se qualche specie esotica di tipo incrostante entrasse nelle nostre vasche con le rocce vive facilmente verrebbe identificata come spugna generica... ma di fatto il Lithophyllum è un'alga fotosintetizzante e non un'animale.
Sono alghe calcaree incrostanti o ramificate di colorazione variabile dal rosso violaceo al bianco, spesso può manifestarsi il rosa pallido o addirittura verde se la calcificazione è molto accentuata.
Forma spesso grandi prolificazioni a scaglie sovrapposte di forma lamellare saldate insieme a formare vasti cuscinetti compatti ma fragili. Si fissa al substrato tramite la porzione più piccola del lato inferiore lasciando liberi i margini che si aprono a ventaglio semicircolare conferendogli un'aspetto simile a quello del corallo Montipora foliosa.
Nel Mediterraneo le specie più diffuse sono Lithophyllum lenormandi, incrostante su fondali rocciosi, e Lithophyllum fruticulosum che oltre alla forma incrostante, spesso lo si rinviene in forme libere globulari (bentopleustofite) che si accumulano su fondali sabbiosi o coralliferi.
Lithophyllum incrustans e Lithophyllum tortuosum sono specie con tallo incrostante e pluristratificato e sono le principali responsabili della formazione dei trottoir.
Lithophyllum expansum è un’alga completamente calcificata, capace di formare grossi agglomerati di concrezioni laminari di notevole spessore.
Il periodo di fertilità è segnato dalla presenza di minute verruche mammelliformi che, aprendosi, lasciano fuoriuscire le spore.
Difficile dare un'indicazione generica che sia valida per 120 specie ma tendenzialmente sono alghe sciafile e che amano acque calme, ma non è un'indizazione da prendere alla lettera, se si riesce a identificare la specie è meglio cercare documentazione più specifica. |
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Modalità lineare
