L'illuminazione di quell'acquario va bene solamente per delle piante con basse pretese.
Nell'altro acquario è difficile che ci fossero alghe per troppa luce ma perchè come hai scritto te avevi poche piante e magari non avevano neanche tutti i nutrienti a disposizione quindi le alghe sono andate a nozze con questa situazione.
Se vuoi fare un acquario piantumato ti consiglio di leggerti la legge di liebig come primo passo.
eccola:
https://it.wikipedia.org/wiki/Legge_di_Liebig