In pratica il filtro è obbligatorio, se non hai intenzione di fare cambi d'acqua un giorno si e l'altro pure
Potrebbe non esserci se hai un plantacquario con pochissimi pesci, ma non credo sia il tuo caso...a proposito, con 40 litri (lordi o netti) di pesci ce ne stanno pochissimi... informati bene prima di popolare.