per me stai facendo bene! sali o rubinetto, alla fine il risultato è lo stesso, basta fare le cose con metodo e gradualmente.
Secondo me nonostante la cifra sparata, il tuo negoziante non mi sembra in cattiva fede, visto che te la sconsiglia. Ti consiglio di fare le cose un pò per volta, se le piante per ora tengono.. inutile stravolgere totalmente la vita di quei poveri pescetti. Mentre metti a posto i valori(gradualmente)avrai tutto il tempo di dare un occhio a questi link sull'illuminazione.
http://acquariofilia.biz/viewtopic.php?t=29701
in particolare dai un occhio alle tabelle sinottiche per avere un'idea delle lampade che puoi prendere o ordinare in un comune negozio di materiali elettrici.
Se ti studi la soluzione giusta per il tuo acquario puoi spendere veramente poco col fai da te.. io per la fretta, quando ero alle prime armi, ho comprato plafoniere e lampade nei negozi di acquariofilia, risultato: spese veramente allucinanti e spettri di luce buoni per una coltivazione di alghe
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Ad ogni modo, tieni conto che, se vuoi mantenere il biotopo amazzonico, molti dei pesci che potresti mettere, tipo caracidi(neon ecc) non amano tanta luce, e se poi esageri, devi poi mettergli molte piante galleggianti che schermino la luce.
In più se vuoi mettere altre piante, o farti un'idea generale su che illuminazione necessitano le piante che vorresti guarda qui
http://www.naturacquario.net/piante-luce.htm
vedrai che oltre alle piante che ti ho citato, ce ne sono un pò che possono farcela con una illuminazione scarsa e che volendo potresti già mettere ora.