No, no, momento...
1/4-5.6 significa che hai tra le mani uno zoom che ha la massima apertura di diaframma a 4 alla focale più ampia, e a 5.6 alla focale più stretta...
Può effettivamente capitare di trovarlo scritto 1:x o 1/x perché è pur sempre una frazione, ma indica la massima apertura di diaframma. Più piccolo è il numero e più luminosa è l'ottica: 1.4 significa che è più luminoso di 2.8, che a sua volta è più luminoso di 4.
1:1 o 1:2 invece, indicano il rapporto di riproduzione nel caso degli obiettivi macro.
USM, mi chiedi? Considera che non conosco le lenti Canon, solo le Nikon...
Comunque credo che gli obiettivi motorizzati siano un po' troppo di moda. Certamente possono consentire in molte occasioni d'usare tempi più lenti senza rischi di micromosso, ma credo che si finisca per spendere molto di più -e avere un'ottica molto più delicata- senza averne una reale esigenza.
Se sei ancora alle prime armi -come mi par di capire- concentrati prima su ottiche buone che servano da base. Poi comincerai a pensare ai telezoom motorizzati...