Ciao,
se fossi in te ripartirei da zero :
-il substrato andrebbe comunque reintegrato con le pasticche apposite
-sostituire solo il ghiaino mi sembra complicato
-la spesa non dovrebbe essere eccessiva.
Per le piante giuste guarda qui e poi scegli :
http://www.naturacquario.net/piante-luce.htm
Ciao
Max