Secondo me nel tuo coperchio 2 T5 starebbero troppo vicini io userei 2 Pl da 55 Watt:
http://www.ricambiolampade.net/prodo..._no_carr_8.htm
Quanto alla ghiaia, la ritengo del tutto sufficiente per la crescita di tutte le piante: puoi sifonarla ed aggiungere qualche pallina di laterite vicino agli Echinodorus più grandi.
Ciao
P.S. Ecco il mio acquario col fondo di sola sabbia
http://www.acquariofilia.biz/showthread.php?t=284078