azz, anche sei corydoras...
per le domande che hai fatto basta usare lo strumento cerca, e otterrai miriadi di risposte tutte uguali di utenti che hanno chiesto la medesima cosa.
Sul fondo trovi sporcizia perchè si vede di più rispetto a un fondo scuro, appena i pesci defecano o i detriti si acumulano li vedi. Non mettere troppo le mani in vasca, sifona solo quando necessario. Tieni conto che quei detriti formano parte dell'ecosistema, in un acquario ben funzionante fanno parte dell'ecosistema, e ospitano batteri importanti.
Il filtro funziona quando abbatte i nitriti in nitrati, e per vederlo devi fare i test.