Sul periodo di allestimento, concordo con te: conviene aspettare primavera. Sia per permettere alle piante di radicare meglio sia per evitare ai pesci dei brutti shock termici.
Con soli 40cm di acqua devi essere sicuro al 100% che d'inverno l'acqua non geli altrimenti rischi che geli tutta, uccidendo i pesci.
Per mascherare la vasca io metterei quegli arredi da giardino che servono per delimitare i vialetti o rivestire i vasi delle piante. Sono in legno leggero o corteccia e ti permettono di seguire la forma del tino.
più o meno simili a quelli usati per questo recinto...
appoggerei il tino su di una tavola di legno in modo da distribuire il peso su di un'area un pochino + larga e nel contempo isolare il fondo dal pavimento freddo.