Ciao
Come prima cosa ti consiglio di visitare la sezione del nostro sito dedicata agli articoli per i nuovi del settore
http://www.acquaportal.it/_ARCHIVIO/dolce_guide.asp
Troverai esaurienti spiegazioni su come allestire un acquario e che materiali adoperare.
Ottimo articolo anche questo
http://www.aquagarden.it/articoli/68_fondo.asp
Io non vedo di buon occhio la sabbia che dici, perchè esposta ad agenti esterni (sale, inquimanento, detriti vari) che potrebbero compromettere una corretta gestione.
In commercio ci sono splendidi ghiaini, più o meno fini, sempre neri. Io ne ho preso un sacco proprio qualche giorno fa per allestire un 20 e un 10 litri, fanno un bellissimo effetto
