Birel#5, appunto, dipende dal tipo di acquario che vuoi realizzare, l'argomento fondo è molto vasto
.
Se vuoi optare per una gestione semplice (mi pare di capirlo visto che chiedi se si può evitare la CO2) ma avere comunque un bell'acquario potresti fare il fondo di 2 strati, come ho fatto io: fondo fertile sotto e ghiaino inerte non calcareo sopra di colore neutro. In tal caso potrai mettere piante semplici ma che si nutrono prevalentemente attraverso le radici. Se invece vuoi una soluzione ancora più semplice: fondo di ghiaino inerte con pasticche di fertilizzante, ogni tanto, sotto le radici delle piante che metterai.
La CO2 puoi evitarla, in concomitanza con poca luce e piante semplici