Grazie a tutti per le risposte!
Ho cambiato la prima foto, in effetti senza flash e con neon acceso la resa è migliore: si vede anche che lo sfondo nero c'è già
Mi sa che la causa dell'escursione termica è il neon, comunque proverò a tener d'occhio la temperatura più frequentemente (in effetti, ora che ci penso, l'acqua era a 23 gradi poco dopo il riempimento, quindi la misura non è molto attendibile

)
Per il ghiaino, quello bianco è leggermente più fine come granulometria... posso sperare che con il tempo vada più sul fondo... Da "asciutto" mi sembrava migliore come resa, anche se, devo dire, le foto lo peggiorano non poco.
Proverò allora a girare la radice: l'ho messa così perchè mi sembrava più stabile (poggia in tre punti) e non ho provato altre posizioni.
A breve qualche pietra, erano già in programma
Posso/devo mettere qualche altra piantina? o mi conviene aspettare e per ora "accontentarmi"?