Si possono usare i fotometri per determinare un sacco di parametri chimici.
In pratica si sfrutta una reazione chimica che sviluppa colore che avviene tra lo ione che ci interessa ( in questo caso PO4---) e un reattivo, l'intensità del colore è proporzionale alla concentrazione e il colore può essere valutato a occhio o, molto meglio, con un fotometro.
Nel mio laboratorio per l'analisi di fosforo totale e fosfati usiamo appunto uno spettrofotometro regolato alla lunghezza d'onda di assorbimento del colore blu, che è quello che si forma nella reazione che ci interessa.
Ooops ho divagato un po... dicevo che i parametri che si determinano in questo modo sono moltissimi, di sicuro però non il pH perché non esiste una lunghezza d'onda a cui leggere, il colore varia dal rosso (acido) al giallo-arancio (neutro) al verde-blu (basico); questo perchè non si sfrutta una reazione chimica tra due speci, ma la tendenza di alcuni "indicatori" a cambiare colore in funzione del pH...
Esistono in commercio dei kit per la determinazione dei fosfati con relativo fotometro, però quelli che conosco bene io sono della Merck e sono decisamente per uso professionale e quindi
CARISSIMI, ben più dei 200 euro che costano quelli che trovi sui siti per acquariologia!!!