Non avere il controllo dei valori, a meno di avere parecchio manico e occhio, non è mai raccomandabile. Da quel che leggo, non mi pare tu possa permetterti di non conoscere, almeno, NO2, NO3 e PH...
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No, non è questione di gerarchie, è questione di spazio. Quel "volume" di spazio vitale è sufficiente per una sola specie. Non è questione di quantità di pesci, in 80 litri puoi tenere una nutrita popolazione di piccoli poecilidi ma non puoi fare mischioni. Togli/regali i cardinali (non avrai difficoltà) e aspetta che la situazione migliori (controlla i valori!!!).
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Aggiungi ulteriori piante a crescita veloce, il ceratophyllum va benissimo. Anubias e crypto fanno solo estetica ma ben poca fitodepurazione.