Il legno è molto bello, sarebbe un peccato non recuperarlo.
Se non ti piace da solo potresti aggiungere qualche altra piccola radice ramificata e qualche roccia e rendere tutto più armonioso.
Con allestimenti per ciclidi nani di solito si usano molto le galleggianti o piante che schermino parecchio la luce, li aiuta ad avere un comportamento molto più naturale ed evita di stressarli troppo.
Se l'acqua non è troppo ambrata qualche altra pianta tipo echinodorus parviflorus potrebbe andarci. Puoi pensare anche all'hydrocotyle leucocephala una galleggiante che riesce benissimo anche sommersa, potresti magari farla partire dal legno sommersa e farla salire con una parte emersa (non so se mi sono spiegato, se vuoi ti trovo qualche foto
).