Se dici che ha un ph alto per me potrebbe essere un misto tra quello, solitudine e fondo scuro (certi pesci modificano la propria livrea in base al fondo), dato che mi pare che la maggior parte dei cory voglia un'acqua più tenera senz'altro tendente all'acido
Stare da solo sicuramente è fonte di stress e potrebbe avergli sbiadito la livrea
Visto che fai uno sbalzo così forte di valori ti consiglierei un ambientamento molto lento e allungato
Non tanto per la temperatura quanto per il sbalzo evidente di ph