puoi prendere una ghiaia di 1-3 mm abbastanza arrotondata. o una sabbia un pochino più grossa e farne uno strato di soli 3- 4 cm.
Ad esempio questa sabbia
http://acquariomania.net/sabbia-nera...mm-p-2521.html
o quest'altra
http://acquariomania.net/wave-ghiaia...ne-p-4802.html
sono entrambe intorno al mm e non credo si compattino, io ne ho una della stessa granulometria e non ho problemi