Togliere il coperchio implica cambiare il filtro, se a te sta bene credo sia una buona idea, potresti usare come coperchio una semplice lastra trasparente di poliver da 3 o 5 mm di spessore ( si trova nei centri fai da te ) per limitare l'evaporazione e illuminare l'acquario con una lampada da scrivania tipo
QUESTA e risolverai i problemi legati all'isolamento dell'impianto elettrico dall'umidità, anche perchè la guarnizione del coperchio trasparente che copre il neon potrebbe essersi seccata col tempo.
All'esterno lo spazio di cui avrai bisogno sarà semplicemente quello che occuperà il filtro, quindi non molto.
Per il riscaldatore non so se quello possa andar bene o meno, comunque sembra intatto...qui c'è la scheda tecnica del prodotto
http://www.sicce.com/prodottiDettagl.../idprodotto=43 , se hai ancora il "braccetto" con le ventose puoi usarlo tranquillamente.