[ilVanni]

Per togliere un neon esausto, stacchi la spina, togli il neon, lo cambi, riattacchi la spina. NON farlo con la spina attaccata (il "circuito aperto" sui poli della lampada può bruciare il ballast).

Ballast specifici hanno una protezione per evitare il circuito aperto (una semplice elettronica blocca la corrente, o qualcosa di simile). Per il resto possono essere qualitativamente migliori e/o più stabili. Il funzionamento teorico è identico (fatte salve pre-accensioni a frequenza elevata per maggior vita della lampada, ecc.). Personalmente, non ho trovato diffeenze apprezzabili (anche perché la lampada si cambia molto prima che "muoia").
Ovviamente costano assai di più.
Ho comprato una volta un ballast specifico, ma si è bruciato prima di quelli a risparmio (comunque uno non fa statistica, e dove stavo prima la linea elettrica era un po' "ballerina" e soggetta a sbalzi).