Io lascerei così, lasciando che la vasca si assesti, aggiungendo quelle 1/2 piante e basta...
Se non vuoi spendere,(come ti capisco) la valigetta della Tetra è un valido compromesso, contiene Ph, Gh, Kh, No2, euna tabella per ricavare la quantità di co2. costa qualcosa sopra le 20 euro, e per me è sufficiente vista la gestione "base" della vasca...
Altri test potranno servirti in futuro se deciderai di coltivare piante o pesci esigenti, ma al momento ti bastano quelli.
Poi, non sono da fare ogni momento: li fai 2-3 volte adesso (una volta alla settimana) per vedere che si stabilizzino i valori, poi li fai periodicamente per controllare che tutto sia a posto.
Se ti organizzi una gestione equilibrata con le giuste cadenze, vedrai che non è per niente impegnativo... MANI IN TASCA, NON IN VASCA!!!!
P.s.: poi se vuoi risparmiare, non cambiare il fondo, adesso puoi fertilizzare con le tabs...
