Puoi farlo benissimo, basta sciacquare bene il lapillo o ti trovi l'acqua marrone!
Per il substrato... alcune caridine sono molto sensibili ai fertilizzanti, se vai di substrato fertile abbiniamo co2 e un protocollo fertilizzante e facciamo un bel plantacquario, in quel caso molta luce, possibilmente niente fauna e come fondo o vai di seachem o fai un aquabasis+manado...
Se torni un passo indietro spaventato dall'estremismo low tech o iper planta... farei un fondo con gravelit, quarzo fine nero o scuro, rocce e lapilli vulcanici per ancorare le piante citate precedentemente, con una luce media avresti diverse piante da poter aggiungere che assumono nutrimento dal substrato, un impianto co2 fai-da-te e integri periodicamente i nutrimenti con delle tabs