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Il fondo fertile, come ti hanno detto, non è strettamente necessario. Lo è, o quantomeno è buona cosa averlo, per piante con un fitto apparato radicale.
Se non sei molto esperto di potature ecc vai di piante a rosetta come echinodorus e cryptocoryne. Quando hanno troppe foglie basta che le tagli alla base.
Se metti molte piante l'equilibrio della vasca sarà molto aiutato. Che impianto luci hai?
Alla fine un po' di fondo fertile non è una spesa eccessiva