L'ordine va bene, è importante che i ciclidi vengano messi per ultimi perchè molto territoriali e se inseriti prima dei cardinali e dei cory potrebbero rompergli le scatole.
Quoto davide147
per i ram che non sono semplicissimi da allevare, forse meglio qualche altro ciclide nano tipo Apistogramma cacatuoides, Apistogramma Borelli o Apistogramma Agassizi (comunque per questo nella sezione ciclidi possono darti info più precise).
Secondo me per la popolazione dovresti fare così: 7 - 8 cory, 15 cardinali e coppia di ciclidi, 10 japonica (io non le metterei e rimarrei sul Sud America)
Per abbassare il ph tutti i sistemi che hai detto vanno bene e possono essere usati anche insieme, devi monitorare attentamente i valori finchè non hai raggiunto quelli desiderati.
Ciao