Io uso la flourite ricoperta da un velo sottile(1cm, non di più) di ghiaia color sabbia indiana della wave. Per i miei corydoras habrosus è una pacchia, e le mie piante stanno benone!
Se comunque non vuoi coltivare essenze particolarmente complicate, semplice ghiaia inerte a granulometria fine arricchita con tabs secondo me va più che bene. Ovviamente una crescita idonea delle piante è possibile con un parco luci adeguato, idonei valori dell'acqua(e ciò vale naturalmente anche per i pesci) e una sufficiente fertilizzazione.