Entropy che io sappia la Eichornia azurea cresce in tre forme, sommersa, semi emersa e galleggiante, e in quest'ultima forma è talmente simile alla crassipes, che si fa quasi difficolta a distinguerla, se non fosse come dici tu che le "sacche d'aria" sono meno evidenti e che i fiori della azurea crescono di vari colori, oltretutto come pianta è molto meno anvasiva della crassipes
ma possibile anche che mi stia sbagliando, mi ricordo di aver letto queste informazioni su di un vecchio libro dove non c'èrano foto, ma pitture ad acquarello

Mirko, su questo non ci piove, ma è più preciso dire che l'Eichhornia azurea possiede foglie con differenti forme, a secondo che siano sommerse o emerse.
Ma le foglie galleggianti della azurea fanno sempre parte di un fusto sommerso, con foglie sommerse e radici ancorate al fondo http://www.biologia.edu.ar/botanica/...2/eichorni.jpg
Nei vari articoli scientifici infatti, l'Eichhornia azurea viene generalmente definita "rooted" (cioè radicata) mentre l'E. crassipes "free floating".
Per maggior chiarezza riporto di seguito le schede delle due specie tratte dal database dell'USDA (il Dipartimento dell'Agricoltura degli USA): se notate, l'E. crassipes viene definita "floating water hyacinth", mentre l'E. azurea "anchored water hyacinth", proprio per evidenziare la differenza ecologica (e morfologica) tra le due ;-)

http://plants.usda.gov/java/nameSear...x=0&submit.y=0

http://plants.usda.gov/java/profile?symbol=EIAZ2

anche io so che è come dice entropy...
Tra l'altro si distinguono a colpo d'occhio per la differenza dei parenchimi aeriferi, nella crassipes molto evidenti.

Le piante che mostrano spiccata eterofillia (foglie diverse a seconda dell'ambiente in cui vivono, esempio sommerse, emerse, galleggianti...) sono molte ma questo non identifica specie diverse, nel senso che una specie che mostra eterofillia può avere foglie diverse ma questo non ci indica che si tratti di specie diverse. Questo per dire che nel caso della Eichhornia azurea la pianta presenta almeno 2 tipi di foglie diverse e quando ha le foglie galleggianti somiglia vagamente alla crassipes, però le altre caratteristiche non vanno dimenticate e la differente forma biologica (idrofita radicante o natante) non varia in questo caso, oltre appunto ai parenchimi aeriferi.

Va ricordato che nelle piante, così come in tutti gli organismi evoluti, ci sono caratteri diciamo di base che caratterizzano la specie e sono imprescindibili (a meno di mutazioni) e caratteri che invece sono legati al patrimonio genetico ma sono anche srettamente legati all'ambiente, questi solitamente spesso sono caratteri che, essendo per natura variabili, spesso non vengono presi in considerazione a livello tassonomico. Quindi i caratteri a cui dare la precedenza sono sempre i soliti, fillotassi, forma biologica, habitus di crescita, caratteristiche fiorali.


P.S il sito dell'USDA ;-)

Entropy ti ringrazio tanto dei chiarimenti, evidentemente ricordavo male le caratteristiche delle due specie ;-)